在生育率连续低迷41年后，韩国就业市场正在起变化。

韩国总和生育率从1983年以来就一直低于2.1的世代更替水平，2018年跌破1.0以后更是连年创造新低。

而生育率下跌的直接结果，就是劳动力严重不足。但是反过来，也让原本经历焦虑与失业“中年危机”的中年人，变成了香饽饽。

据韩国《中央日报》今年六月初的报道，韩国中年人（40～59岁）在职场越来越受欢迎。

大公司不仅开设了专门面向中年人的招聘会，而且相较于年轻人，老板们对中年人的满意度更高。

甚至，《中央日报》在标题中就直言“老手新人”时代已经到来。

平时职场里万人嫌的中年群体，似乎正迎来事业第二春。

韩国职场要天翻地覆了？韩国人中年危机不再？

抢手的中年人

“好用”，是中年人受到青睐的重要原因。

在雇用中年员工的公司里，有68%的雇主表示“满意”。其中，忠诚度高是老板们的共识。

“即使他们技能提高了，也不太可能换工作。”

具体到不同规模的企业，可以用一句话概括：小公司喜欢，大公司看重。

一项调查显示，76.5%的中小企业表示愿意聘用中年人。求职者要是会点基础办公软件、数据分析或是网络营销，那就更好不过了。

在大企业，中年人得到优待的方式是返聘。

SK集团的子公司SK Eco Plant，50岁以上的员工退休后如果愿意并且公司需要，公司会重新聘请他们为合同工。

韩国电信公司KT也会请退休员工当顾问，请他们把专业技能传授给后辈。

如此一来，公司既解决了年轻员工经验不足的问题，中年人也得到了再就业机会，可谓一举两得。

兼职市场，中年人同样令人刮目相看。

首尔一位咖啡店老板雇了一名40多岁的兼职员工。一开始他还很犹豫，后来却发现这位员工比年轻员工更细心，也愿意工作更长时间。老板表示非常满意，将来会再次聘请中年员工。

或许感受到了市场的变化，就连求职App的广告，主人公都变成了中年人。

另一边，韩国政府也大力支持中年人就业。

隶属于首尔市政府的“首尔50+”网站专为中年人定制，不仅提供就业信息，还举办各种培训，从技工到码农，种类一应俱全。

釜山地区为雇用40～50岁员工的公司提供每人最高456万韩元的奖励。

原本不受待见的中年人，似乎成了所有人眼里的香饽饽。

至于原因，其实不难理解。

由于严峻的少子化和老龄化，韩国年轻人口数量不断下降。2023年，20岁年龄段人口减少约22万人。

雪上加霜的是，年轻人虽然数量少了，躺平的却越来越多。

2024年6月，20～39岁身体健全却不上班的人，总计达到68万，创下历史新高。

年轻人躺平的理由五花八门。

有人毕业后进不去心仪的大公司，也不愿意入职小公司，索性就不找工作。

有人工作两年后遭遇职场不公，一怒之下裸辞旅行。

也有人换了好几份工作，可每一份工作都与最低工资差不多，因此辞职过上了领失业金的日子。

相比眼光高、受不了一点委屈的年轻人，中年人勤勤恳恳任劳任怨，谁会不爱呢？

压力如山倒

不过，这并不代表中年人过上了神仙日子。

少子和老龄化压力下，作为社会中流砥柱的中年人，活得相当辛苦。

下班后兼职打工已是家常便饭。

一位五十岁的女老师白天在学校教书，晚上去餐厅打工至凌晨两点，工作时间长达十五小时。可即便如此，她和丈夫供养两个上学的孩子，仍然力不从心。

大女儿高考前补课费每个月就要200万韩元，而小女儿也要准备高考。高昂的教育费用不仅让家里存不下钱，反而要向银行贷款。

但对于韩国中年人来说，苦什么都不能苦教育。为了让子女有一个好前途，哪怕花掉所有的钱也在所不惜。

韩国流行“勺子阶级理论”，指按照家庭背景的好坏程度，社会阶层可分为“金勺”、“银勺”、“铜勺”和“土勺”。

一个人含着什么勺子出生，便决定了他一生的高度。

但即使阶层流动性降低，普通父母也不敢对子女教育有一丁点的怠慢，用他们的话说，“就算无法给孩子留下资产，但也不希望教育上输起跑线太多。”

房价是压在中年人头上的另一座大山。

一个普通上班族想要在首尔买房需要不吃不喝九年以上，核心地段更是需要18～21年。

七十年代出生的朴先生没有赶上努力存钱就能买房的好时候，无论怎么节省都赶不上房价上涨的速度。

即便攒下了一些钱，也都用于孩子的教育，一家人不得不租房居住。面对生活的重重压力，朴先生只能感叹自己生不逢时。

除此之外，在职场时刻保持危机感也是韩国中年人的必修课。其中考证是最常见的方式。

有人考韩语教师资格证，打算乘着K-POP的东风，以后去生活成本低的东南亚教韩语。

还有人一口气分别考了公认中介师、拍卖师、经营顾问证，但内心还是没有安全感。

疲于奔命的中年人像一颗陀螺不停打转，一刻都不敢停下来。

不过话说回来，在卷生卷死的韩国，活得太累也不是中年人独有的困境。

老年人贫困，年轻人躺平

先来看老年人。

退而不休是韩国老年人的普遍状况。对比其他发达国家，韩国的养老金和福利制度比较落后。在经合组织（OECD）的 38 个经济体中，韩国的老年相对贫困率最高，每10名老年人就有4名生活在贫困线以下。

有数据显示，50岁以上韩国国民要维持“最低标准生活方式”，平均每月需要至少145万韩元（约7600元人民币）。然而在实际中，缴纳20年以上养老保险的韩国人平均每月只能拿到养老金88万韩元（约4600元人民币）。

更何况，韩国在1999年才将买养老保险变为强制性政策，很多老人交养老金的年限并不长，因此领到的金额更加微薄。

生计压力之下，老人们即便到了七八十岁也要打低端的零工，若实在找不到工作，便只能以捡废品为生。

NHK纪录片《韩国捡纸箱的老人们》，就揭示了韩国的老年贫困问题。

年近七旬的李钟仁大爷，天还没亮就要出来搜罗纸箱、易拉罐，一天下来100公斤的废品只能换到3美元。

由于50岁才开始缴养老金，李大爷的退休金只有可怜的170美元（约1200元人民币），这些钱还要全部花在房租上。剩下的日常支出全靠每天卖废品来维持。

78岁的序顺子情况也类似。为了不让孩子们担心，她编个借口说捡废品是给自己找点乐趣。

还有身体不好的老人，甚至走上了卖淫的道路。

78岁的朴女士每天至少要在街上站6个小时招揽顾客。

年轻时她的丈夫把家里房子赌光，留下她一人独自抚养四个孩子。然而老了后，孩子们却对她不闻不问。她只能和亲戚住在一个小房子里，勉强维持生活。

由于患有关节炎，朴女士无法从事正常的工作，但每月又必须负担250美元的药费。无奈之下，只能落得这般境地。

虽然韩国有长期护理保险计划，但很多老人根本不知道有这个政策，更不会主动申请保险。

在活到老穷到死的困局里，贫穷的老人们只能听天由命。

与拼命奔波的中老年不一样，韩国年轻人则不想卷了。

长期以来，“考好大学、进大公司”是年轻人的人生信条，也是他们一直努力奋斗的目标。

可受客观经济环境的影响，大公司的岗位越来越少，竞争越来越激烈。

虽然在小公司谋得一份工作并不难，但薪水与大公司差距甚远。

韩国应届生第一年的收入，在中小企业平均为2500万韩元（约13万人民币），大型企业则为3800万韩元（约20万人民币）。

低薪、加班和并不体面的职业起点，让年轻人对小公司百般抗拒。

但在成功至上的社会环境里，找不到好工作意味着要被贴上失败的标签。

所以一些年轻人成为了不出门、不社交的“隐居族”。

他们终日将自己封闭在房间中，拒绝与外界的所有互动。

一位20多岁的青年整天在出租屋里打游戏，房间里堆满了凌乱的垃圾；

一位32岁的女性在单身公寓死亡时，书架上摆满了《两周完成面试准备》这类就业指南。

也有人以备考为名，心安理得地在家啃老。

62岁的金阿姨和准备会计考试的儿子同住屋檐下，但已经整整一年没有见过儿子的面。

白天金阿姨出门工作，晚上回到家后儿子也不出房间，她只能根据外卖包装、吃饭洗碗的痕迹来猜测儿子一天的生活。

儿子变成这样金阿姨很难过，但她也不敢冒昧打扰，否则儿子可能放弃考试，一切努力都将前功尽弃。

就这样，老人工作、年轻人躺平形成了完美且无解的闭环。

韩国老中青三代，每一代都有自己的难题。

在生育率低和人口老龄化难以扭转的情况下，韩国人想要松弛地活着并不容易。

任何看似向好的变化，都只是垃圾时间的高光时刻罢了。对整体形势而言，无异于杯水车薪。

当然，在解决生育率问题上，韩国一直高度重视。6月19日，更是宣布国家进入人口危机紧急状态。

然而提出这一点的尹锡悦，自己却没生孩子，只养了三只狗和两只猫。

参考资料

1."우린 40·50대만 뽑아요"…'베테랑 신참' 시대 열렸다 [중장년층 뽑는 기업들]

2.《無限競爭，無限痛苦的畸形社會：韓國》

3.CNA.Granny prostitutes reflect South Korea's problem of elderly poverty

4.The Chosun Daily.Middle～aged workers surge in S. Korea's part～time job market